On dort une heure en plus ou une heure en moins ?

Chaque année, la question du changement d’heure suscite des débats passionnés et des discussions animées. Doit-on avancer ou reculer les horloges ? Dormons-nous une heure de plus ou de moins ? Ce phénomène, bien que routinier, continue de soulever des interrogations et des préoccupations. Plongeons ensemble dans l’histoire, les raisons et les impacts de ce changement d’heure semi-annuel.

L’histoire du changement d’heure

L’idée de changer l’heure deux fois par an n’est pas nouvelle. En fait, elle remonte à la Première Guerre mondiale. En 1916, l’Allemagne a été la première à adopter cette mesure dans le but d’économiser de l’énergie. D’autres pays européens, y compris la France, ont rapidement suivi. Le concept était simple : profiter au maximum de la lumière du jour pour réduire la consommation d’énergie électrique.

Cette pratique a été abandonnée après la guerre, mais elle a été réintroduite pendant la Seconde Guerre mondiale et, plus tard, durant la crise pétrolière des années 1970. Depuis, elle est devenue une tradition annuelle dans de nombreux pays du monde, bien que certaines nations aient choisi de ne pas l’adopter ou de l’abandonner.

Pourquoi changeons-nous d’heure ?

Le principal objectif du changement d’heure est d’optimiser l’utilisation de la lumière naturelle. En avançant les horloges d’une heure au printemps (heure d’été), nous pouvons profiter de journées plus longues et économiser de l’énergie, car nous avons besoin de moins de lumière artificielle le soir. À l’automne, nous reculons les horloges d’une heure pour revenir à l’heure normale (heure d’hiver), ce qui permet de mieux synchroniser nos activités avec les heures de clarté naturelle.

Les effets du changement d’heure sur notre corps

Le changement d’heure, bien qu’il puisse sembler anodin, a des effets réels sur notre corps et notre horloge biologique. En effet, notre organisme est régulé par des rythmes circadiens, qui sont influencés par la lumière du jour. Changer l’heure perturbe ces rythmes, ce qui peut entraîner des troubles du sommeil, de l’humeur et de la concentration.

Perdre une heure au printemps

Lorsque nous passons à l’heure d’été au printemps, nous « perdons » une heure de sommeil. Ce manque de sommeil peut provoquer une sensation de fatigue accrue, une baisse de la concentration et une irritabilité. Certaines études ont même montré une augmentation des accidents de la route et des crises cardiaques dans les jours qui suivent le passage à l’heure d’été.

Gagner une heure à l’automne

À l’inverse, lorsque nous retournons à l’heure d’hiver à l’automne, nous « gagnons » une heure de sommeil. Cette transition est généralement mieux acceptée par notre organisme. Cependant, les journées plus courtes et la diminution de la lumière naturelle peuvent avoir des effets négatifs sur notre humeur et notre énergie, contribuant au trouble affectif saisonnier (TAS).

Le passage à l’heure d’hiver est un événement annuel qui affecte notre quotidien. En 2024, ce changement se produira dans la nuit du samedi 26 au dimanche 27 octobre. À 3 heures du matin, il faudra reculer vos montres d’une heure, ce qui signifie qu’il sera alors 2 heures.

Les débats autour du changement d’Heure

Le changement d’heure est un sujet controversé. De nombreux experts et citoyens remettent en question son utilité et ses avantages. Certains estiment que les économies d’énergie réalisées sont minimes, tandis que les impacts négatifs sur la santé publique sont trop importants pour justifier cette pratique.

En réponse à ces préoccupations, l’Union européenne a lancé une consultation publique en 2018, où une majorité des répondants s’est prononcée en faveur de l’abolition du changement d’heure. En conséquence, le Parlement européen a voté en 2019 pour mettre fin à cette pratique, permettant aux États membres de choisir entre l’heure d’été ou l’heure d’hiver de manière permanente. Cependant, la mise en œuvre de cette décision est encore en suspens, chaque pays devant s’accorder sur le moment opportun pour opérer ce changement.

Les alternatives

Plusieurs pays ont déjà abandonné le changement d’heure ou n’ont jamais adopté cette pratique. En Asie, la Chine et le Japon restent sur la même heure toute l’année. Aux États-Unis, certains États comme l’Arizona et Hawaï n’observent pas l’heure d’été. D’autres, comme la Floride, ont voté pour rester en permanence à l’heure d’été, bien que cela nécessite encore l’approbation fédérale.

Les alternatives proposées incluent soit rester en permanence à l’heure d’été, soit à l’heure d’hiver. Chaque option a ses avantages et ses inconvénients. Rester à l’heure d’été pourrait offrir des soirées plus longues et plus lumineuses, favorisant les activités en plein air. En revanche, l’heure d’hiver est plus alignée avec notre horloge biologique naturelle, facilitant le réveil matinal et réduisant les troubles du sommeil.