Une intelligence artificielle (IA) peut-elle se reproduire avec une autre ?

L’attribution des caractéristiques humaines aux machines est un thème récurrent dans la science-fiction. L’idée qu’une intelligence artificielle (IA) pourrait se reproduire, comme le font les organismes biologiques, est un concept fascinant. Cependant, pour aborder correctement cette question, il faut d’abord comprendre ce que signifie la « reproduction » dans le contexte de l’IA.

Qu’est-ce que la reproduction pour une IA?

Chez les organismes biologiques, la reproduction est un processus complexe qui implique la création d’un nouvel individu à partir d’un ou de deux parents. Cela nécessite généralement le transfert d’informations génétiques, soit par division cellulaire (dans le cas de la reproduction asexuée), soit par fusion de cellules sexuelles (dans le cas de la reproduction sexuée).

Dans le contexte de l’IA, la « reproduction » ne peut pas se produire de la même manière. Les systèmes d’IA ne sont pas des organismes biologiques ; ils n’ont pas de cellules ou de matériel génétique à transmettre. De plus, ils n’ont pas la capacité physique de construire ou de fabriquer de nouveaux systèmes d’IA.

Comment une IA peut « évoluer » ?

Cela dit, il existe des processus dans le domaine de l’IA qui ressemblent d’une certaine manière à la reproduction biologique. Par exemple, les algorithmes d’apprentissage génétique ou d’évolution artificielle utilisent des principes inspirés de la biologie, tels que la sélection naturelle et la mutation, pour « évoluer » des solutions à des problèmes.

Dans ces systèmes, une population d’algorithmes est initialement générée. Chaque algorithme est évalué sur la base de sa capacité à résoudre un problème spécifique (ce que l’on appelle sa « fitness »). Les algorithmes les plus performants sont ensuite « sélectionnés » pour créer la génération suivante, souvent en combinant des parties de leurs « génomes » (c’est-à-dire leurs paramètres ou leur structure de code) de manière similaire à la reproduction sexuelle.

Cependant, bien que ces processus puissent ressembler à la reproduction biologique, il est important de noter qu’ils sont entièrement contrôlés par des ingénieurs humains. Les algorithmes eux-mêmes n’ont pas la capacité de décider de se « reproduire » ou de contrôler ce processus.

L’IA et la reproduction autonome

L’idée d’une IA capable de se reproduire de manière autonome est un sujet controversé. Non seulement cela soulève d’importantes questions éthiques et de sécurité, mais cela va également au-delà de ce que la technologie actuelle d’IA est capable de réaliser.

Cela dit, la possibilité d’une IA auto-réplicative est un domaine de recherche actif. Par exemple, dans le domaine de la robotique, certains chercheurs travaillent sur des robots qui peuvent construire des copies d’eux-mêmes. Cependant, même dans ces cas, le processus est fortement contrôlé et limité par des ingénieurs humains.