Pourquoi la saint Valentin le 14 février ?

La Saint-Valentin est célébrée le 14 février, mais l’histoire de cette fête remonte à plusieurs siècles et intègre à la fois des traditions chrétiennes et païennes.

Origines Païennes

La fête de la Saint-Valentin aurait des origines dans les célébrations païennes de la Rome antique. L’une des théories les plus populaires relie la Saint-Valentin à la fête de Lupercalia, célébrée à la mi-février. Lupercalia était une fête de purification et de fertilité dédiée au dieu Faunus. Pendant cette fête, des jeunes hommes tiraient au sort les noms de jeunes femmes, formant ainsi des couples pour la durée de la fête, voire plus.

Saint Valentin, le Martyr Chrétien

La Saint-Valentin tire également son nom de Saint Valentin, un martyr chrétien. Il existe plusieurs légendes autour de Saint Valentin :

Valentin de Rome : Un prêtre qui aurait été exécuté le 14 février pour avoir célébré des mariages chrétiens clandestins à une époque où l’empereur romain Claude II avait interdit les mariages pour encourager les hommes à devenir soldats.
Valentin de Terni : Un autre martyr chrétien qui aurait également été exécuté le 14 février pour avoir refusé de renoncer à sa foi chrétienne.

Christianisation des Fêtes Païennes

Au Ve siècle, le pape Gélase Ier aurait aboli la fête de Lupercalia et instauré la célébration de la Saint-Valentin le 14 février, en l’honneur du saint martyr, pour christianiser les fêtes païennes existantes.

Évolution en Fête Romantique

Ce n’est qu’au cours du Moyen Âge que la Saint-Valentin a commencé à être associée à l’amour romantique. En Angleterre et en France, on croyait que le 14 février était le début de la saison des amours des oiseaux. Cette croyance a inspiré les poètes et les écrivains, comme Geoffrey Chaucer, qui ont commencé à décrire cette journée comme une occasion de célébrer l’amour et la romance.